日本人らしさ？

　ようやく寒気が和らいできました。一時は最低気温がマイナス28度だった長春も、氷がとけました。 もう外に出ても耳が痛くないです。しかし、「やれやれ、よかったよかった」と思った矢先に、 今度は黄砂です。モンゴル（内モンゴル？）から砂のお届け物というわけですが、 ご丁寧に耳の中まで届けてくれます。あなどりがたし、中国。

　先日、休みを利用して北京に行ってきました。 故宮、長城、天壇公園など、ガイドブックおすすめの観光スポットを堪能しました。 しかし観光もさることながら、買い物もまた旅の醍醐味です。 そんなわけで、紅橋市場なるマーケットに繰り出したのでございます。 ここはさまざまな物品を扱っていますが、 特に（ブランド物、のような）時計や、バッグ、財布などの品揃えに圧倒されます。 このような場では、売り手と書いてとの間で熱い値段交渉が展開されるわけです。 私も「やってみよう！」と意気込んで売り場に向かいました。 ところが、私が彼らの前に立つと「あんた日本人でしょ？」と先制攻撃。 ・・・まだ一言も中国語使っていないのに。

　“日本人は金持ち”というステレオタイプは根強いようで、 この時点で交渉のアドバンテッジはあちらのものに。 私は売り子さんと同じく、人民元で給料をもらっているんですけどね〜。
スタートでコケると、もうどうにも止まらない。 幸い押しの強い友人がたくさんいたので、彼らにバトンタッチ。 私は彼らの肩越しに熾烈な戦いを観戦し、無責任に応援をしていました。 「私のために、頑張って値切ってちょうだい！」と。

　しかし、何が彼らをして私を「日本人」と見抜かせたのでしょう？ この種の経験は、実はとても多いのです。この間もレストランで食事をしていると、 服務員さんがやってきて、「日本人でしょ？」などと微笑まれてしまいました。なぜに？
その一方で、日本語教師をしている友人・知人の多くは「日本人らしくない」 という評価を受けているようです。 「日本人らしい」という評価を受ける人は、あまりいなかったように記憶しています。 いかがなものでしょうか？

　はたして、“日本語教師＝日本人らしくない人”なのでしょうか？であるならば、 私が半人前であること（本当は３％ぐらいの駆け出しですが）を証拠立てていることになりますね。 それとも私が「日本語教師らしくない」のかな。 ま、古典文法を教えている時点で異色ではありますが。はっはっは。

　「日本人らしさ」って何なんでしょう？ 個々人が持つ日本人のイメージには、ある程度共通した箇所がある・・・？ 本来、1億3千万の日本人を一つに括ることなどできないでしょうに。 このイメージも所変われば、あるいは国（民族）が変われば、また変わるのでしょうか？ つかみ所が無いにもかかわらず、行動に影響を与えるだけに関心はつきません。 「中国人らしさ」もまたあるんでしょうね、おそらく。こちらは10億人を超えますが。

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　何はともあれ、彼らの持つ「日本人らしさ」のよい部分と私が合致していればいいのですが （外見だけであれば、良いも悪いもありませんけど）。それでは、また。